চলবে ১৪ ডিসেম্বর পর্যন্ত। কোনো চলচ্চিত্র উৎসব পৃথিবীর মানচিত্রে মাথা তুলে দাঁড়াতে খরচ হয়ে যায় অনেক বছর। অথচ সে ছক ভেঙে মাত্র চার বছরেই বিশ্বজুড়ে আলোচনার কেন্দ্রে সৌদি আরবের ‘রেড সি ইন্টারন্যাশনাল ফিল্ম ফেস্টিভাল’। ২০২১ সালে শুরু হয়ে হলিউড-বলিউডের তাবৎ আগ্রহের আলো নিজের করে নিয়েছে উৎসবটি।উৎসবের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান থেকে প্রতিদিনই হলিউড-বলিউড ও বিভিন্ন দেশের তারকাদের সরব উপস্থিতি সেখানে। উইল স্মিথ থেকে শুরু করে সিনথিয়া এরিবো, স্পাইক লি, মিশেল ইয়ো, ভিন ডিজেল, এমিলি ব্লান্টের মতো পশ্চিমা তারকারা এসেছেন এবার। বলিউড থেকে গেছেন আমির খান, কারিনা কাপুর, রণবির কাপুরের মতো জনপ্রিয় তারকা।

কিভাবে এত অল্প সময়ে এমন সাফল্য পেল সৌদির এ উৎসব? এর উত্তরে বেশ কিছু বিষয় আসে সামনে। প্রথমত সৌদি আরব সরকারের পরিবর্তিত নীতি। ইসলামিক দেশ হিসেবে রক্ষণশীল ছিল সৌদি। তবে সাম্প্রতিক বছরগুলোতে রক্ষণশীলতার বন্ধনী অনেকটা খুলে দিয়েছেন সৌদি প্রিন্স মোহাম্মদ বিন সালমান। এর ফলে দেশটির বিনোদন অঙ্গনে নতুন জোয়ার এসেছে। সৌদিজুড়ে অসংখ্য প্রেক্ষাগৃহ গড়ে উঠেছে, যেটা বিশ্ব সিনেমার অন্যতম বড় বাজারে রূপ নিচ্ছে।রেড সি উৎসবের মূল অর্থায়ন করে রেড সি ফিল্ম ফেস্টিভাল ফাউন্ডেশন। এটি গঠন করেছেন সৌদি সরকারের সংস্কৃতিমন্ত্রী বদর বিন আব্দুল্লাহ আল সৌদ। যেহেতু সরকারি উদ্যোগ, বেসরকারি পৃষ্ঠপোষকতাও আসে দেদার। ফলে আয়োজনে কৃপণতা করে না উৎসব কর্তৃপক্ষ। বড় তারকাদের বিশেষ আমন্ত্রণের মাধ্যমে নিয়ে আসে তাঁরা। এর পেছনে ব্যয় হয় বিপুল অর্থ। এ ছাড়া উৎসব কর্তৃপক্ষের রয়েছে দক্ষ প্রচারণা টিম, যার সুবাদে উৎসবটির বিভিন্ন কনটেন্ট অন্তর্জালে বিপুল সাড়া পায়। উৎসবটির সিনেমা বাজারের নাম ‘রেড সি সক’। যেটা শুধু চার বছরেই আরব বিশ্বের বৃহত্তম সিনেমা বাজারে পরিণত হয়েছে। সেখানেও নিজ নিজ ছবি নিয়ে হাজির হন খ্যাতিমান নির্মাতা-শিল্পীরা।

প্রসঙ্গত, এবারের আসরে বাংলাদেশ থেকে একমাত্র প্রতিনিধি হিসেবে অংশ নিচ্ছে মাকসুদ রহমানের ‘সাবা’। নির্মাতার সঙ্গে উৎসবে উপস্থিত রয়েছেন ছবির অভিনেত্রী মেহজাবীন চৌধুরীও।